‘In onze samenleving moeten er plaatsen zijn waar mensen naar de zin van het leven kunnen vragen zonder gêne en zonder dat die vraag wordt bedolven onder clichés en ideologie. En veilige adressen waar het erfgoed van jodendom, christendom en humanisme betrouwbaar wordt doorgegeven.’
Aldus Huub Oosterhuis in zijn essay ter gelegenheid van de opening van De Nieuwe Liefde, ‘leerhuis voor een betere wereld’ in Amsterdam. Het wordt geopend op 11 februari 2011.
Oosterhuis beschrijft in dit pamflet zijn droom: een keten van minstens tien zulke huizen in Nederland waarin het woord ‘beschaving’ opnieuw inhoud krijgt ‘boven de chaos uit’. Bovendien geeft hij invulling aan het woord ‘liefde’, dat al die huizen met elkaar verbindt tot een ‘bezield verband’.
Oosterhuis: ‘Ik versta onder liefde: de duizenden nuances van vriendelijkheid en vriendschap, van bedachtzame eerbied en mededogen waarmee mensen elkaar bejegenen. Ik versta onder liefde de wijsheid en wetenschap, fantasie en volharding waarmee de aarde wordt opgebouwd, tegen alle afbraak in.’
‘Ik versta onder liefde’ bouwt voort op ‘Jij die mij ik maakt’, het essay van de Maand van de Spiritualiteit 2008, waarvan ruim 45.000 exemplaren verkocht zijn.